サービス（情報や機能）を提供するコンピュータです。
例えばホームページの情報（HTMLや画像ファイルなど）を保存したり、ホームページをインターネット上で見れるようにしたり、メールの送受信を処理したりするコンピュータのことを指します。

・基本的には24時間365日動く
サーバーはいつでも使える事が求められますので、途中で電源を落としたりするような事は通常は行われません。
・複数の人が使える
サーバーは、通常は複数の人が使えるように設計されています。
・安全な場所に置かれる事が多い
サーバーは、安全対策の為に一般の人が入れない場所に置かれる場合があります。
例えば、レンタルサーバーのサーバー本体は、殆どの場合はIDC(インターネットデータセンター)という安全な場所に置かれています。
・様々なセキュリティ対策が取られている
サーバーは、可能な限りの様々なセキュリティ対策が取られています。
例えば、レンタルサーバーに使われるソフトウェアのバージョンは、比較的最新でセキュリティ問題が少ないものが採用されています。

サーバーの主な種類としては、下記のようなものがあり、その多くはソフトウェアの形で提供されています。
・Webサーバー：インターネット上でのホームページの表示処理を支えます。
・データベースサーバー：データベース情報の処理を支えます。
・メールサーバー：メールの送受信の処理を支えます。
・FTPサーバー：サーバーにファイルを転送（アップロード、ダウンロード等）する処理を支えます。
上記の他にも様々な機能のサーバーが存在しています。

サーバーの場所や機能をレンタルで利用出来るサービスです。
レンタルサーバーは、別名ではホスティングサービスともいいます。
ホームページを公開する場合、レンタルサーバーを使うケースがあります。
レンタルサーバーを使うメリットとしては、
・専用のサーバーを用意するよりも安価に借りられる
・サーバーの基本的な機能が既に入っているので、ホームページの設定や公開の作業が効率的に行える
等があります。

日本の代表的なレンタルサーバーとしては、例えば以下のような所があります。
・さくらのレンタルサーバ
・ロリポップ！レンタルサーバー
・CPI
※当サイトのホームページ制作サービス「自力」では、現在は「さくらのレンタルサーバ」「CPI」に対応しています。